Wei Jiafu, PDG du groupe chinois COSCO (ou China Ocean Shipping Company), a rencontré le 20 mai la ministre grecque du Développement et de la Marine marchande Luka Katsélis, et a été accueilli par le président Carolos Papoulias, dans le cadre de sa visite de quatre jours (du 19 au 22 mai) en Grèce.

COSCO et CKYH, un groupe d'intérêt commun créé entre COSCO et trois partenaires, auront la chance d'utiliser le port de Pirée comme échangeur pour le transport maritime destiné aux villes européennes, s'est félicité le PDG du groupe chinois, qui a en même temps manifesté un grand intérêt pour une participation accrue aux affaires locales liées au transport maritime.

COSCO a reçu la licence officielle spéciale pour l'exploitation des quais 2 et 3 du port de Pirée en octobre 2009 et a procédé à une provision de 70 millions d'USD pour les opérations en amont de cette exploitation. Selon le plan du groupe chinois, le taux d'utilisation du port progressera à mesure qu'augmentera la fréquentation des cargos.

Les statistiques de COSCO affichent une redistribution de près de 65 500 conteneurs en avril au port de Pirée et de 256 800 sur les quatre premiers mois de l'année, respectivement 15,7 % et 14,8 % des totaux fusionnés de tous les ports d'outre-mer de COSCO.

La visite de M. Wei a pour but de promouvoir l'exploitation du port de Pirée et d'approfondir la coopération avec les ports et le milieu du transport maritime local.

M. Wei a réitéré sa volonté de jouer la carte  de façon responsable dans la gestion des quais de Pirée et d'élargir sa coopération avec le milieu grec du transport maritime. Il s'est engagé à approfondir les études dans les modes éventuels de coopération au niveau de la navigation, de la gestion et de la logistique portuaire, afin de contribuer à la valeur de la chaîne complète du transport maritime local et de promouvoir le positionnement de la Grèce comme point d'accès et échangeur vers les régions d'Europe centrale, d'Europe du Sud et de Méditerranée.

Le groupe chinois s'est retrouvé en réalité face à de nombreuses difficultés avant et après la prise de contrôle des deux quais du port de Pirée, notamment en raison des grèves qui perdurent dans le port et qui ont bloqué 12 000 conteneurs, soit 220 000 tonnes de marchandises.

Plusieurs médias locaux ont expliqué la grève actuelle de remorqueurs par l'arrivée du patron de COSCO, mais le service des actionnaires du groupe a démenti la suspension complète du fonctionnement du port de Pirée, et un lien éventuel entre les grèves actuelles et la visite du PDG de COSCO.