Les travaux pour la chaîne de montage du nouveau gros-porteur de Chine viennent de commencer à Pudong, dans la ville de Shanghai. Il s'agit de la plus grande chaîne de montage pour avions commerciaux en Chine. La recherche et le développement, ainsi que le service client du programme de gros-porteurs, ont été achevés.

La chaîne de montage couvre 2 millions 600 mille mètres carrés et est divisée en quatre secteurs : celui de la fabrication des pièces, de l'assemblage général, de la peinture de carrosserie ainsi que de l'expérimentation. Elle devrait être opérationnelle en 2012 pour satisfaire aux demandes pour la fabrication, l'expérimentation et la livraison du jet régional ARJ21, ainsi que des avions de ligne de 150 et de 250 sièges. La ligne de production servira aussi de centre de recherche et de développement et d'atelier de réparation.

He Dongfeng （Vice-directeur général, Avions commerciaux de Chine): "La chaîne de montage a atteint un niveau international dans les domaines de la fabrication, de l'équipement, de l'expérimentation et des conditions de livraison."

La construction de la chaîne de montage marque l'achèvement de 3 parties principales du projet de gros-porteur en Chine, soit la recherche et le développement, la fabrication et le service à la clientèle. Le prototype de cockpit C-919 a été livré récemment, ce qui a permis au projet de passer à l'étape suivante. Selon les projections, le C-919 fera son premier vol en 2014. Les livraisons devraient débuter en 2016.

He Dongfeng: "La ligne de montage est capable de produire 50 avions régionaux et de fabriquer des gros-porteurs en série. Elle deviendra le berceau de l'aviation commerciale en Chine."

La ligne de montage marque l'émergence de la Chine en tant qu'un des trois plus grands fabricants d'avions du monde. Le C-919 est conçu avec 168 sièges en classe économie. Le jet pourrait dépasser le Boeing 737 et l'Airbus A320 en terme d'efficacité de carburant et de protection de l'environnement.