Selon le groupe AVIC (Groupe industriel chinois de l'aviation), le nouvel hélicoptère sino-français EC175—Z15 a fait l'objet de 120 commandes par une quinzaine de compagnies d'aviation.

Selon Eurocopter, le partenaire européen du projet, les demandes pour l'EC175—Z15 s'élèveront à 800 appareils d'ici aux vingt prochaines années dans le monde entier. Ceci nécessitera la création de près de 2 000 nouveaux emplois.

Eurocopter a établi il y a quatre ans un contrat de coopération avec Hafei, le Groupe industriel d'aviation de Harbin, filiale du groupe AVIC, pour la fabrication d'un nouvel hélicoptère multifonctions. A partir d'un principe de parité d'investissement, des études, de la fabrication, des profits et du marché, les deux partenaires ont donc le même droit de classer le nouvel hélicoptère dans leurs propres séries de produits.

Ainsi, Hafei possèdera à 100% les droits de propriété intellectuelle de l'hélicoptère Z15 et demandera le certificat à l'Administration chinoise de l'aviation civile (CAAC), tandis qu'Eurocopter demandera le certificat des autorités européennes pour l'EC175. Une ligne d'assemblage sera montée en Chine et en France respectivement par chacun des deux partenaires, responsables par ailleurs du service après-vente chacun pour sa propre clientèle.

Selon des spécialistes, l'EC175-Z15 est un hélicoptère civil multifonctions à doubles réacteurs. Il pèse sept tonnes à vide et est capable de transporter seize passagers.

A la mi-décembre, il a réussi son vol d'essai à Marseille et a montré ses hautes capacités et sécurité de vol. Il peut donc être utilisé pour les secours d'urgence à longue distance, dans le contrôle de la sécurité territoriale, mais aussi se transformer en véhicule commercial ou de luxe.

Selon le plan de développement, la production en grande quantité des pièces débutera en 2010, et le certificat de navigabilité sera délivré en 2011 par l'EASA.