Selon le journal britannique Financial Times, la Banque mondiale et le gouvernement chinois sont en train de discuter de l'installation d'usines à bas coût dans les nouvelles zones de développement en Afrique afin de redresser la situation du secteur africain de la production dont la quote-part de volume des échanges dans les flux mondiaux a fortement chuté.

"Ce projet suscite un intérêt, même un fort intérêt parmi certains Chinois. J'ai discuté avec le ministre chinois du commerce Chen Deming. Il pourrait être possible de transférer plusieurs sites de production à bas coût, de jouets ou d'habillement, en Afrique subsaharienne" a dit le président de la Banque mondiale Robert Zoellick à Financial Time.

Le Premier ministre chinois Wen Jiabao a promis le mois dernier que la Chine fournirait 10 milliards de dollars en prêts bonifiés aux pays africains sur les trois prochaines années, exempterait de droits de douane de 60% des produits des pays africains les moins développés et annulerait la dette de plusieurs pays de ce continent.

D'après M. Zoellick, si les pays africains veulent attirer des investissements chinois qui leur permettraient de changer fondamentalement, ils devront construire les infrastructures nécessaires, en termes de transport et d'énergie ou de droits de douane.

"Certaines entreprises chinoise de ce secteur possèdent une supériorité certaine. Elles savent comment développer la fabrication à forte densité de main-d'œuvre. Elles ont de plus des réseaux de vente. Créer un réseau de vente est un défi au début du développement de l'entreprise" a ajouté cet ancien représentant spécial des Etats-Unis et ancien secrétaire d'Etat adjoint.