Une bonne récolte d'été est possible en Chine, malgré une sécheresse exceptionnelle rarement vue depuis 50 ans, et cela, grâce aux efforts déployés par le gouvernement pour irriguer les champs arides.

Un haut officiel anti-sécheresse a dit au cours d'une conférence de presse tenue mardi 10 février que les agriculteurs pourraient rentrer une bonne récolte d'été, parce que des mesures anti-sécheresse se sont avérées efficaces.

"L'approvisionnement en céréales dans le pays demeurera inchangé", a dit E Jingping, directeur du bureau du Quartier général de contrôle de l'inondation et de secours suite à la sécheresse.

Mais il a averti, disant que la situation dans les régions où pousse le blé pourrait devenir "très grave", s'il n'y a pas de pluie d'ici 15 jours. Plus de 40% des champs de blé dans le pays sont devenus arides, notamment dans les principales régions productrices de ble dans le centre et le nord de la Chine. La situation est préoccupante surtout dans 8 provinces – le Hebei, le Shanxi, l'Anhui, le Jiangsu, le Henan, le Shandong, le Shaanxi et le Gansu.

La sécheresse continue pose également une menace à 7 autres provinces et régions.

Lundi 9 février, la sécheresse a diminué quelque peu sur environ 1,6 million d'hectares de champs, mais environ 9 millions d'ha de champs souffrent encore de la sécheresse.

Les prix de blé ont augmenté ces deux dernières semaines, de peur d'une mauvaise récolte. Le prix à la livraison de céréales pour mars augmentera jusqu'à 2 041 yuans (299 dollars) la tonne à la Bourse de commerce de Zhengzhou au Henan, jeudi dernier 5 février, 6% de plus que le dernier jour précédant la Fête du Printemps.

Les pertes dues à la sécheresse pourraient diminuer, si les champs peuvent être irrigués à temps, a dit M.E.

Plus de 60% des champs de blé d'hiver dans les 8 provinces ont été irrigués, et la plupart des champs frappés par la sécheresse pourront obtenir de l'eau dans les 10 prochains jours.

Le gouvernement a pris des mesures destinées à assurer à la population dans les régions touchées qu'il satisfera à ses demandes fondamentales en eau. Et quelque 1,55 million d'habitants sont alimentés en eau potable.

Une subvention spéciale de 350 millions de yuans (environ 51 millions de dollars) a été approuvée pour les paysans de façon à les aider à combattre la sécheresse. Outre cette subvention, le gouvernement adopte des mesures pour acheminer de l'eau du Yangtsé et du fleuve Jaune jusqu'aux provinces du Henan, du Shandong et du Jiangsu pour irriguer les champs arides.

Selon les prévisions de l'Administration météorologique de Chine (AMC), les régions affectées par la sécheresse obtiendraient des pluies modérées de 2 à 4 mm à partir de mercredi 11 février, et les provinces du Hebei et du Shandong connaîtraient des pluies de 5 à 10 mm.

Zheng Guoguang, directeur de l'AMC, a dit qu'il y avait de l'incertitude de temps au printemps. "Le climat pourrait devenir plus mauvais que nous ne le croyons. Et nous devons nous y préparer pleinement", a-t-il dit sur le site web de l'AMC.