Le Conseil d'Etat de la Chine a publié jeudi une série de règles de contrôle de la qualité des produits laitiers. Ces mesures font suite au scandale du lait contaminé.

Les règles renforcent le contrôle sur les points suivants: l'élevage des animaux producteurs de lait, la vente du lait cru, la production et la vente des produits laitiers.

Ceux qui violeront les normes de sécurité et les départements de contrôle de qualité qui manqueront à leur devoir seront plus sévèrement punis.

Les fonctionnaires concernés seront également sanctionnés en cas d'incident de sécurité alimentaire sur des produits laitiers.

Les nouvelles règles stipulent que les inspecteurs de la qualité des produits seront désormais tenus de contrôler régulièrement les produits laitiers. Les producteurs qui violeront la loi seront portés sur une liste noire et leur identité publiée.

Les autorités de santé du Conseil d'Etat sont maintenant en charge de l'établissement des normes nationales de sécurité pour les produits laitiers. Celles-ci fixeront les limites à respecter concernant la présence dans les produits laitiers de germes pathogènes, résidus de pesticides, résidus de médecine vétérinaire, et autres substances dangereuses. De nouvelles exigences en matière d'hygiène vont être fixées pour les produits laitiers de même qu'il y aura une standarisation, à l'échelle nationale, des méthodes de contrôle de qualité.

"Tout produit non-alimentaire d'origine chimique et toute substance dangereuse est interdite dans le lait cru, que ce soit au stade de la production ou à ceux de l'achat, du stockage, du transport et de la vente." a décidé le Conseil des Affaires d'Etat.

Pour exercer leur profession, les collecteurs de lait cru auront désormais besoin de l'approbation des autorités locales dont ils dépendent. Les stations de collecte de lait ne pourront être gérées que par des fabricants de produits laitiers, des fermes laitières ou des coopératives laitières à l'exclusion de toute autre personne ou organisation.

Cette semaine, le ministère de santé a aussi publié les nouvelles limites au taux de mélamine dans les produits laitiers: un maximum de 2,5 milligrammes par kilo pour le lait liquide, le lait en poudre et les produits alimentaires dans lesquels la proportion de lait est d'au moins 15%.

Le lait contaminé a tué au moins trois enfants en Chine, a laissé plus de 53,000 enfants avec un problème urinaire et 27 personnes ont été arrêtées.