La Chine a enregistré une forte croissance de ses importations automobiles au cours des sept premiers mois de l'année. Les grands constructeurs mondiaux se tournent en effet vers le marché chinois pour contrebalancer le ralentissement économique aux Etats-Unis et la baisse des ventes sur les marchés européen et américain résultant de la flambée des prix du pétrole, a annoncé dimanche l'Administration générale des Douanes.

La demande intérieure en grosses cylindrées a aussi augmenté, les acheteurs ayant anticipé une hausse des taxes sur la cylindrée des moteurs devant prendre effet le 1er septembre, a ajouté l'administration.

De janvier à juillet, la Chine a importé 247 000 véhicules à moteur, soit une hausse d'environ 48% sur la même période de l'année dernière.

En valeur, les importations de janvier à juillet 2008 ont atteint 9,17 milliards de dollars, en hausse de 66,3%.

La plupart des véhicules importés pendant le même période étaient des voitures de luxe.

Le Japon, l'Union européenne, la République de Corée et les Etats-Unis étaient les quatre plus importants pays importateurs.