L'exportations de la Grande- Bretagne vers la Chine (marchandises et service) ont dépassé 2 milliards de livres (2,94 milliards de dollars) entre janvier et mai 2008, ce qui représentait une croissance de 44% par rapport à la même période de 2007, selon les statistiques de l'organisation de commerce et d'investissement de la Grande-Bretagne (UKTI).

Les importations en provenance de Chine ont connu une hausse de 10% pour atteindre 7,763 milliards de livres.

Ces chiffres ont été rendus publics mercredi lorsque Digby Jones, ministre britannique du Commerce et des Investissements, était parti pour la Chine.

La croissance des exportations britanniques vers la Chine est essentiellement attribuée aux équipements générateurs d'électricité et aux pièces de véhicules.

En janvier, le Premier ministre britannique Gordon Brown et son homologue chinois Wen Jiabao ont fixé l'objectif de porter le commerce entre les deux pays à 60 milliards de dollars américains avant 2010.

Selon M. Jones, les exportations du secteur de service britannique vers la Chine s'élèvent à plus de 1,5 milliard de livres et la balance commercial est deux à un, favorable à la Grande-Bretagne.

Il a exprimé l'espoir que davantage de firmes britanniques cherchent des opportunités en Chine, puisque 11% des investissements chinois en Europe sont placés en Grande-Bretagne.

"Ces chiffres montrent que nos relations avec la Chine sont de plus en plus fortes", a dit M. Jones.