La production chinoise de céréales de cette année 2008 devrait rester stable avec 500 millions de tonnes s'il n'y a pas d'autres catastrophes naturelles, a indiqué l'Administration d'Etat des céréales ce samedi 2 février 2008.

Les fortes chutes de neige continues, les pires s'abattant sur le pays depuis 50 ans, a eu des effets limités sur la production de céréales, a déclaré le directeur du bureau du "Groupe central de travail sur le travail rural", au média.

"Le taux des réserves céréalières à la consommation en Chine est supérieur à la limite de sécurité selon les normes internationales," a dit l'Administration d'Etat des céréales dans une réponse écrite à une interview de l'agence de presse Xinhua, sans donner de plus amples détails.

L'organisme de surveillance de la production céréalière du pays a fait savoir que la Chine avait produit 501,15 millions de tonnes de céréales en 2007, la quatrième hausse consécutive malgré de sévères sécheresses. L'année 2007 s'est terminé avec un important niveau de réserves de céréales.

Les statistiques de l'Administration d'Etat des céréales montrent que la Chine a consommé 5 millions de tonnes de céréales en 2006. La consommation de céréales devaient augmenter pour 2007, mais avec une plus grande différence entre l'offre et la demande, d'après cette administration.

Une longue sécheresse, la pire connue depuis dix ans dans le pays, a provoqué une perte de 37,36 millions de tonnes de céréales l'année dernière.

Les tempêtes de neige ont frappé le sud de la Chine mi-janvier, cependant, elles ont un effet limité dans la production céréalière comme la plupart des cultures d'hiver étaient plantées dans le nord. Les légumes frais en ont cependant souffert, a précisé Chen Xiwen.

Parallèlement, l'augmentation du prix des céréales dans la seconde moitié 2007 pourrait avoir des répercussions sur les prix en 2008, a dit l'administration.

L'indice des prix à la consommation (IPC) a augmenté de 4,8% en 2007, avec les prix du soja atteignant des records.

Le gouvernement a pris une série de mesures pour maîtriser l'augmentation des prix. Cela comprend l'injection d'une partie des réserves céréalières sur le marché et la promotion de ventes de céréales achetées à un prix miminal auprès des agriculteurs.