Les autorités allemandes envisagent de lancer une enquête sur le scandale des produits alimentaires surgelés contenant de la viande de cheval alors que les ministres de consommation aux niveaux fédéral et étatique se réuniront lundi pour discuter du problème.

La ministre allemande de l'Agriculture et de la protection des consommateurs, Ilse Aigner, a indiqué que l'enquête mettra l'accent sur le dépistage de la viande de cheval à l'échelle européenne afin de découvrir l'étendue du problème.

Cette décision intervient un jour après que les médias locaux ont rapporté que quelques 144 tonnes de produits alimentaires susceptibles de contenir la viande de cheval pourraient avoir abouti dans les rayons des supermarchés allemands au cours des trois derniers mois.

Selon le magazine Der Spiegel, au moins 359 722 produits alimentaires emballés provenant d'une usine luxembourgeoise impliqué dans le scandale de la viande de cheval ont été importés dans toute Allemagne entre novembre 2012 et janvier 2013.

Des responsables allemands ont suggéré diverses propositions pour répondre au problème, dont l'introduction rapide d'une nouvelle législation concernant l'étiquetage des produits tout préparés à base de viande et l'inclusion d'informations sur la source des viandes employées dans les produits alimentaires industriels.

La Commission européenne a appelé certains pays membres de l'UE impliqués dans ce récent scandale à intensifier les enquêtes et à restaurer la confiance des consommateurs.

Le scandale a éclaté récemment à travers l'Europe après la découverte de viande chevaline dans des produits alimentaires comme des hamburgers et des lasagnes frauduleusement présentés sur leurs emballages comme des produits dont la seule source de viande est bovine.

Jusqu'ici, plusieurs sociétés et abattoirs dans divers pays européens, dont la France, les Pays-Bas, la Suisse, l'Allemagne, le Luxembourg, la Bulgarie et la Norvège, ont été impliqués dans ce scandale, ont rapporté des médias.

Selon la législation européenne, la viande de cheval peut être utilisée pour les produits carnés, à condition que la viande chevaline soit affichée sur l'étiquette, et il incombe aux Etats membres de l'UE de mettre en application les directives européennes.