En s'inclinant, lundi à Port Elizabeth, par 3 buts à 0 devant les "Blacks Stars" du Ghana, pour la dernière journée de leur groupe, l'équipe nationale de football du Nigeria, le "MENA" quitte précocement la compétition de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2013, en laissant un goût amer chez ses nombreux supporters.

Après une première défaite logique (1-0) devant les "Aigles" du Mali, et un score de parité honorable (0-0) face à la sélection rd- congolaise, le "MENA" national du Niger, devrait pour continuer la compétition, battre impérativement les "Blacks Stars" du Ghana.

En effet, ragaillardis par la belle prestation de leurs ambassadeurs devant la redoutable sélection rd-congolaise, nombreux étaient les Nigériens qui espéraient désormais une qualification au ¼ de finales de leur sélection nationale, en battant l'équipe du Ghana par un score honorable. "Impossible n'est pas Nigérien", disaient-t-ils.

Au grand dam de ses supporters, il s'est malheureusement incliné sur le score lourd de 3 buts à 0. L'aventure de la CAN 2013 s'arrêta pour le MENA au premier tour de la compétition comme à la dernière CAN. Seule différence, il rentre au bercail, cette fois-ci, avec 1 point historique, obtenu à la faveur de son match nul avec la RDC.

De l'avis de beaucoup de Nigériens, leur équipe nationale a été "décevante", avec "un jeu décousu, incohérent", conséquence d'un mauvais classement. "De bout en bout, les Nigériens ont eu du mal à construire leur jeu", estiment-ils.

"Il faut penser à la relève, parce que cette équipe est vieillissante. Le pays regorge de jeunes talents. Certains joueurs ne méritent pas d'être à l'équipe nationale", s'écriait un supporteur de la capitale.

D'autres supporters, très en colère interpellent le président de la République, supporter n°1 du MENA, pour que les joueurs et leur encadrement rendent comptent devant la nation. "La prestation du MENA d'hier était tout simplement ridicule, décevante ; les dirigeants doivent être tous remplacés", pensent ces derniers.

Pour un autre, M. Anaraoua, enseignant "nous devons nous en réjouir, car le Niger a frôlé la catastrophe, l'humiliation".

Première conséquence de cette contreperformance, le capitaine de l'équipe, Moussa Maazou, a annoncé sa retraite avec le MENA, pour se consacrer à sa carrière internationale.

Pour l'entraineur national Gernot Rohr, le Niger a fait un tournoi à la mesure de ses possibilités. "Dans l'ensemble, le résultat est positif ; alors qu'à la dernière CAN, il avait perdu ses trois matchs. Ils ont tout donné ; ils n'ont jamais baissé les bras", défendait-il.

D'autres, plus réalistes, reconnaissent que les Ghanéens étaient supérieurs, pleins de talents et très tactiques.

"Le MENA n'a pas de grands joueurs, à l'instar des autres équipes. Ils étaient complexés devant les autres. La défaite de notre équipe ne devait pas nous surprendre, elle manque de maturité", reconnait Idrissa.

En rappel, en vue de permettre à leur équipe nationale de participer à la CAN 2013 dans de bonnes conditions morales et matérielles, les Nigériens avaient mobilisé en sa faveur la somme de 3 milliards de FCFA, dont 2 milliards sous forme de collecte et un milliard de don de l'Etat. Fin