La Chine et la France doivent continuer de promouvoir leurs échanges linguistiques et culturels afin d'approfondir davantage les liens qui unissent les deux pays, a déclaré jeudi à Paris le vice-ministre chinois de l'Education, Hao Ping.

Hao Ping a affirmé jeudi, lors de la cérémonie de clôture de l'Année de la langue chinoise en France, que ce programme de 18 mois avait grandement contribué au renforcement des liens de coopération entre la Chine et la France. Il a formulé le souhait de voir ces efforts se poursuivre et il a appelé à davantage d'échanges d'étudiants à l'avenir.

L'ambassadeur de Chine en France, Kong Quan, a indiqué, à l'occasion du même évènement, que la Chine était hautement attachée à ses relations avec la France et était disposée à œuvrer avec la France à l'approfondissement de leurs relations bilatérales ainsi qu'à l'exploration de nouvelles opportunités de coopération.

"Depuis (juillet 2011), en 18 mois, comme vous avez pu constater, 23 académies, une soixantaine de villes, plus de 700 établissements d'enseignement et des dizaines de milliers de personnes ont pris part à plus de 310 manifestations organisées dans ce cadre (dans l'Hexagone)", s'est réjoui le haut diplomate chinois.

"Les Années linguistiques croisées ont pris fin sous leur forme institutionnelle, mais elles continuent certainement sous leur forme dynamique dans la promotion quotidienne de nos langues respectives, ce qui démontre une fois de plus le caractère pionnier et exemplaire de notre partenariat stratégique", a-t-il notamment ajouté.

La ministre française déléguée chargée de la Francophonie, Yamina Benguigui, s'est jointe à MM. Hao et Kong pour la remise des prix récompensant les personnes qui se sont distinguées en langue chinoise et en apprentissage de la culture de l'Empire du Milieu.

Le programme linguistique croisé, comprenant une "Année de la langue chinoise" en France suivie par une "Année de la langue française" en Chine, a été initié en novembre 2010 par le président chinois Hu Jintao et l'ex-chef d'Etat français Nicolas Sarkozy.