Le ministère français de la Défense a confirmé lundi la reprise par les forces armées maliennes de deux villes du centre : Diabali et Douentza, qui se trouvaient jusqu'ici sous l'emprise des combattants djihadistes.

Selon le communiqué émis à cette occasion, les deux localités, "situées respectivement à près de 400 et 800 kilomètres au nord- est de la capitale Bamako", ont été reconquises lundi matin.

"Pour y parvenir, les militaires maliens ont été soutenus par les forces françaises, basées à Niono (sud) et à Mopti-Sévaré ( centre)", souligne le ministère français, tout en indiquant que 3. 150 militaires tricolores sont à ce jour engagés dans l'opération Serval, lancée le 11 janvier dernier, dont 2.150 se trouvent sur le sol malien.

"Cette avancée de l'armée malienne vers les villes tenues par leurs ennemis constitue une réussite militaire certaine pour le gouvernement de Bamako et pour les forces françaises, intervenant en soutien dans ces opérations", s'est félicité le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian.

"Je réaffirme ma totale confiance envers nos militaires engagés avec détermination dans la mission décidée par le président de la République. Elle vise à restaurer la souveraineté du Mali sur son territoire et à conjurer le risque de constitution d'un sanctuaire terroriste au cur de l'Afrique", a-t-il ajouté. F