Un contingent de l'armée de l'air du Nigeria devrait partir vendredi pour rejoindre les autres troupes au Mali afin de reprendre le nord du pays des mains des rebelles liés à Al-Qaïda.

Le chef d'état-major de l'armée de l'air du Nigeria et maréchal de l'air Alex Badeh, a indiqué à la presse à Port Harcourt, capitale de l'Etat de Rivers, que 59 soldats et sept officiers quitteraient le pays pour rejoindre les troupes de la CEDEAO au Mali.

La CEDEAO, composée de 15 pays de l'Afrique de l'Ouest, a décidé de déployer 3.300 militaires au Mali pour aider à rétablir l'intégrité territoriale de ce dernier, qui est également membre de l'organisation régionale.

"Nous espérons qu'ils pourront faire la fierté du Nigeria et protéger le monde. Nous exhortons les officiers et les soldats à ne pas ternir l'image du Nigeria en remplissant cette mission internationale", a souligné le maréchal Badeh.

Il a demandé à la troupe de réaliser l'objectif de la CEDEAO au Mali et a espéré qu'ils s'aquitteraient de leurs obligations de manière professionnelle.

Au moins 190 fantassins ont quitté le Nigeria mercredi pour rejoindre les forces au Mali et aider le pays à faire face à ses défis liés à la sécurité. Le Sénat du Nigéria a également approuvé jeudi le déploiement de 1.200 soldats pour aider les armées maliennes à lutter contre les rebelles dans le nord du pays.