L'Union européenne (UE) accorde une importance à la coordination étroite avec les efforts du gouvernement malien et les autres partenaires régionaux et internationaux, notamment dans le cadre du Groupe de soutien et de suivi mis en place par l'Union africaine (UA), ont réitéré les ministres des Affaires étrangères de l'UE, réunis jeudi à Bruxelles pour discuter du conflit au Mali.

Il est important de maintenir la stabilité au Sahel et de prévenir un impact négatif du conflit actuel au Mali sur les pays voisins, ont indiqué les chefs de la diplomatie des pays membres de l'UE, dans un document publié à l'issue de leur réunion, à laquelle leur homologue malien, Tieman Coulibaly, a été invité.

Les ministres ont salué l'intention de la Haute Représentante de l'UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, Catherine Ashton, de tenir prochainement une réunion dudit Groupe de soutien et de suvi.

L'UE a réitéré à cette occasion son engagement à soutenir les pays voisins du Mali dans le contexte de sa Stratégie au Sahel afin de renforcer leur sécurité et leur développement.

Les ministres ont demandé à Mme Ashton de présenter immédiatement une décision issue de cette réunion pour la nomination rapide d'un Représentant spécial de l'UE pour le Sahel.

Ils ont également réitéré leur encouragement à un dialogue national inclusif ouvert aux populations du nord du Mali et à tous les groupes rejetant le terrorisme et reconnaissant l'intégrité territoriale du pays.

Au terme de leur réunion, les ministres des Affaires étrangères de l'UE ont approuvé la mise en place d'une mission européenne de formation de l'armée malienne (EUTM Mali).

Cette mission, qui sera dirigée par le général de brigade français François Lecointre, vise à former et entraîner l'armée malienne pour l'aider à reconquérir le nord du pays occupé par des groupes islamistes armés.

Depuis vendredi dernier, la France s'est engagée militairement dans la crise malienne par l'envoi de troupes de combat afin de contrer l'avancée des islamistes armés vers Bamako. Cette semaine, plusieurs pays membres de l'UE ont mobilisé des avions de transport pour soutenir la France dans cette opération.