Le Conseil des Affaires étrangères de l'Union européenne (UE) a décidé jeudi d'établir une mission de formation de l'UE au Mali pour soutenir la formation et la réorganisation des Forces armées maliennes.

"Cette décision crée la base juridique de l'opération et représente un autre pas vers son déploiement", a-t-on pu lire dans un communiqué ayant suivi la réunion à Bruxelles.

La mission, EUTM Mali, a pour but d'aider à améliorer la capacité militaire des Forces armées maliennes afin de permettre, sous autorité civile, la restauration de l'intégrité territoriale du pays.

Elle ne participera pas aux opérations de combat.

Une petite équipe menée par le général français, François Lecointre, se rendra au Mali ce week-end pour préparer le terrain avant l'arrivée des premiers formateurs vers la mi-février.

Le Conseil a estimé le coût de l'opération à près de 12,3 millions d'euros (16,5 millions de dollars) pour un mandat de 15 mois.

Le siège de la mission sera à Bamako, alors que les formations se feront dans le nord-est de la capitale. F