Un total de 30 travailleurs algériens, qui faisaient partie des otages retenus depuis mercredi par un groupe armé au site gazier de Tiguentourine, à 40 km d'In Amenas, dans la wilaya d'Illizi (sud-est de l'Algérie), ont réussi à s'échapper jeudi du site, a rapporté l'agence APS citant une source de la province.

Les otages ont été ensuite récupérés par des hélicoptères de l'Armée nationale populaire (ANP) qui survolaient le site gazier, a fait savoir l'APS, sans donner plus de précisions sur les circonstances de la fuite.

Jusqu'ici, la prise d'otage se poursuit. Selon les médias locaux, des notables de la région d'Illizi auraient contacté les preneurs d'otages dans l'espoir de dénouer la crise.

Pourtant, le ministre de l'Intérieur, Ould Kablia, a rejeté toute négociation avec les terroristes, qui demandent à sortir de la base de vie avec les otages étrangers.

Mercredi matin, un groupe d'une vingtaine d'hommes armés avait attaqué une installation de traitement de gaz à Tiguentourine, tuant deux personnes et blessant six autres, avant de prendre en otage un certain nombre d'employés, dont Algériens et étrangers. Pour le moment, aucune source officielle n'a pu confirmer le nombre exact d'otages.

Citant des sources locales, l'APS a fait état d'une vingtaine de ressortissants étrangers enlevés, issus de Norvège, des Etats-Unis, de France et du Japon. Fin