La Force en attente de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) sera déployée "dans quelques jours" au Mali pour soutenir les bombardements aériens de l'arme française dans le nord du pays occupé par des groupes islamistes armés, a indiqué lundi à Abidjan le ministre ivoirien de l'Intégration africaine, Ally Coulibaly.

"La Force ouest-africaine va se déployer et être envoyée au front, au sol, pour soutenir les bombardements aériens", a déclaré Ally Coulibaly à la télévision publique de Côte d'Ivoire.

Des avions de l'armée française bombardent depuis vendredi les positions occupées par les djihadistes qui contrôlent la moitié nord du Mali.

"Il ne s'agit pas seulement de contrer l'avancée des agresseurs, des djihadistes c'est la reconquête du Nord du Mali qui a commencé ", a ajouté le ministre ivoirien de l'Intégration africaine, tout en saluant l'action de la France qui doit permettre un déploiement rapide de la Force ouest africaine.

Plusieurs pays de la CEDEAO dont le Nigeria, le Bénin, le Sénégal et le Niger ont annoncé leur participation, entre 300 et 600 éléments par pays, à la Force ouest africaine qui doit réunir un peu plus de 3 000 hommes.

"C'est au nom du principe d'assistance entre les pays de la CEDEAO que les soldats de ces pays vont aller au front", a estimé Ally Coulibaly.

"Il faut éradiquer le terrorisme et éviter que le Mali se transforme en sanctuaire qui menace la paix dans la sous-région et dans le monde", a-t-il ajouté.

Une réunion des chefs d'Etat des pays membres de la CEDEAO est annoncée pour samedi à Abidjan.

Le Nord du Mali est occupé depuis près d'un an par des groupes islamistes armés qui veulent y imposer la charia, la loi islamique.

L'Onu a voté une résolution pour une intervention militaire de la Force ouest-africaine visant à déloger les islamistes du pays. Fin