Un général français, François Lecointre, devrait diriger la mission militaire européenne EUTM (European Union Training Mission ou mission de formation de l' Union européenne) au Mali, a dévoilé mercredi le journal français Le Figaro.

Cet officier, âgé de 50 ans et aux commandes depuis plus d' un an de la 9e brigade légère blindée de marine, à Poitiers (centre-ouest de France), dispose d' une certaine expérience du continent africain, où il a servi à Djibouti, en République centrafricaine, au Rwanda et au Gabon.

Selon Le Figaro, il s' est, par ailleurs, distingué en Bosnie-Herzégovine, en 1995, en menant face aux Serbes une opération ayant permis la libération de onze Casques bleus.

La mission militaire européenne qu' il devrait diriger au Mali vise à fournir une formation supplémentaire à l' armée malienne, dans un contexte de reconquête du Nord de ce pays ouest-africain, tombé aux mains de groupes armés islamistes ou encore sécessionnistes.

Le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian, a récemment déclaré souhaiter une intervention militaire internationale rapide au Mali, annonçant son lancement au premier semestre 2013, à la suite du vote à l' ONU d' une résolution en ce sens.