François Hollande, élu nouveau président de la France, a déclaré dimanche soir qu'il adresse "un salut républicain à Nicolas Sarkozy", battu au second tour de la présidentielle, estimant que le président sortant mérite "tout notre respect".

"J'adresse un salut républicain à Nicolas Sarkozy qui a dirigé la France pendant cinq ans et qui mérite à ce titre tout notre respect", a déclaré le nouveau président français, sur la place de la cathédrale de Tulle, en Corrèze, prononçant un discours face à une foule de partisans venus le féliciter pour la victoire au second tour de la présidentielle.

Promettant qu'il sera "le président de tous les Français", M. Hollande a déclaré : "Je mesure l'honneur qui m'est fait et la tâche qui m'attend. Devant vous, je m'engage à servir mon pays".

Plus tôt dans la soirée, Nicolas Sarkozy a reconnu sa défaite et a téléphoné à François Hollande pour le féliciter et lui souhaiter bonne chance.

"La France a un nouveau président de la République, c'est un choix démocratique, républicain. François Hollande est le président de la France et doit être respecté", a déclaré M. Sarkozy devant un grand nombre de ses partisans réunis à la Mutualité à Paris.