Le gouvernement espagnol a reconnu mercredi le Conseil national de Transition (CNT) des rebelles libyens comme représentant officiel de la Libye.

Cette annonce a été faite par la ministre espagnole des Affaires étrangères Trinidad Jimenez lors d'une visite à Benghazi, dans l'est de la Libye, la bastion des insurgés libyens.

"Le gouvernement espagnol reconnaît le CNT comme unique représentant légitime du peuple libyen", a déclaré Mme Jimenez devant les journalistes après la rencontre avec les membres du CNT, dont le président Mustafa Abdeljalil.

"L'Espagne espère aider le peuple libyen, et nous soutenons un pays démocratique avec les droits et la liberté", a-t-elle annoncé, ajoutant que le gouvernement espagnol était le premier à déclarer que la solution à la crise en Libye repose sur le départ du dirigeant libyen Mouammar Kadhafi.

Reconnaissant des opposants à Kadhafi comme unique représentant légitime de la Libye, l'Espagne a suivi les pas de la France, du Royaume-Uni, du Qatar et d'autres pays.

Mercredi, le ministre espagnole de la Défense Carme Chacon a annoncé qu'il allait demander de prolonger l'engagement militaire espagnol dans l'opération dirigée par l'OTAN en Libye pour une période indéfinie.

L'Espagne a déployé quatre chasseurs F-18 et deux avions de ravitaillement pour participer à l'opération, ainsi qu'une frégate et un sous-marin, qui sont actuellement stationnés en Méditerranée, pour aider à bloquer les ports contrôlés par les forces de Kadhafi.