La coalition internationale imposant une zone d'exclusion aérienne sur la Libye a frappé de nouvelles cibles dans ce pays d'Afrique du Nord, tandis que les États-Unis poursuivent le processus pour transférer à l'OTAN le contrôle de la mission libyenne, a rapporté vendredi le directeur de l'état-major interarmées, Bill Gortney, lors d'un point-presse au Pentagone.

La coalition a tiré 16 nouveaux missiles de croisière Tomahawk au cours des dernières 24 heures, et poursuit ses survols au- dessus de la Libye, tandis que deux chasseurs du Qatar ont participé à leur première mission aérienne aux côtés de deux avions français, a-t-il dit.

Gortney a déclaré que les cibles de ces frappes ont été choisies "en fonction des circonstances" plutôt que sélectionnées à l'avance et que la coalition a renforcé les attaques contre les forces terrestres du gouvernement libyen à l'extérieur de la ville d'Ajdabiya, aux mains des rebelles, les points de contrôle et les commandements autour de Tripoli.

A propos des armes utilisées dans cette opération, Gortney a fait état de l'usage de la bombe JDAM, bombe guiéde par GPS produite par Boeing.

Les États-Unis poursuivent le processus de transfert du contrôle de cette mission à la coalition, a dit M. Gortney et de préciser que l'embargo marin sur les armes et les patrouilles aériennes de la zone d'exclusion aérienne ont déjà été transmises à l'OTAN.

Toutefois, l'aspect de protection des populations civiles reste aux mains des États-Unis, et le calendrier ainsi que les détails de ce transfert doivent encore être déterminés.

Dans l'actuelle opération militaire contre la Libye, l'armée américaine fournit le ravitaillement en vol et le commandement et la sruveillance aériens, en introduisant le drone Global Hawk, les avions de reconnaissance et commdandement J-STARS et AWACS, l'avion éecronique EA-18 Grawler et l'avion de patrouille maritime P-3.

Gortney a déclaré que davantage d'avions de surveillance sont utilisés dans l'opération pour permettre à la coalition de mieux mener les frappes contre les troupes terrestres libyennes.