Le niveau de radiation mesuré près de la centrale nucléaire de Fukushima N°1 , endommagée dans le puissant séisme survenu au Japon, s'est élevé au point de présenter une menace pour la santé humaine, a annoncé mardi le gouvernement japonais.

Mardi matin, une détonation a été entendue au réacteur n°2, et une autre explosion due à la présence d'hydrogène s'est produite au niveau du bâtiment abritant le réacteur n°4 de la centrale.

Le niveau de radiation à proximité de la centrale nucléaire est monté en flèche suite aux explosions, et une petite quantité de substances radioactives a été détectée plus tard à Tokyo, qui se trouve à environ 250 km de la centrale de Fukushima.

Dans la préfecture de Chiba, des niveaux de radioactivité deux à quatre fois supérieurs à la normale ont été détectés, tandis qu'à Utsunomiya, chef-lieu de la préfecture de Tochigi, on a mesuré un taux de radioactivité 33 fois supérieur à la normale, a rapporté l'agence de presse Kyodo.

Jusqu'ici, des dizaines de milliers de personnes ont déjà été évacuées d'une zone d'un rayon de 20 km autour de la centrale.

Le Premier ministre japonais Naoto Kan a demandé aux habitants dans un rayon de 30 km de la centrale de rester confinés chez eux.

La centrale nucléaire de Fukushima N°1, située à 250 km au nord-est de Tokyo, a connu une série d'explosions depuis que le séisme de magnitude 9 suivi d'un violent tsunami ont frappé le nord-est du Japon vendredi.