Le nombre de personnes tuées a dépassé 50 vendredi suite à un très fort séisme - de magnitude 8,8 selon l'Agence météorologique japonaise (JMA), 8,9 selon l'Institut de géophysique américain (USGS) - qui a frappé vendredi le nord-est du Japon, a rapporté l'agence de presse japonaise Kyodo.

L'épicentre du séisme, survenu à 14h46 heure locale (05h46 GMT), a été localisé à 130 km à l'est de la côte de la préfecture de Miyagi, à une profondeur de 24,4 km sous le fond océanique, a affirmé la JMA.

Suite à ce puissant séisme, tous les ministres du cabinet japonais ont été convoqués au bureau du Premier ministre et une cellule de crise a été mise en place.

A Tokyo et dans les zones environnantes, au moins quatre millions de foyers ont été privés d'électricité.

Plusieurs pays dans la région Pacifique ont émis des alertes au tsunami suite au tremblement de terre.

Le gouvernement japonais a déclaré l'état d'urgence dans le secteur de l'électricité nucléaire mais a affirmé qu'il n'y avait aucune fuite de radiations.

Un bateau transportant une centaine de personnes a disparu dans le tsunami, a rapporté par ailleurs l'agence de presse Kyodo.