La secrétaire d'Etat américaine, Hillary Clinton, s'est rendue à Santiago mardi pour exprimer l'appui moral et matériel des Etats-Unis au Chili frappé samedi dernier par un puissant séisme de magnitude 8,8.

La présidente chilienne, Michelle Bachelet, a accueilli Mme Clinton à l'aéroport de Santiago, l'a informée des graves conséquences et des mesures prises par le gouvernement chilien pour faire face au désastre.

Mme Clinton a affirmé que la présidente Bachelet et son gouvernement ont témoigné d'une grande compétence, et le peuple chilien, d'un grand courage face à la catastrophe.

La secrétaire d'Etat américaine a remis à Mme Bachelet 25 téléphones satellites dans le cadre d'une réponse à l'appel d'aide lancé par le Chili, ainsi que des dispositifs de communication, des générateurs d'électricité et d'autres équipements.

Selon Mme Clinton, davantage d'aide américaine arrivera au Chili sous peu, dont huit unités de purification d'eau, un hôpital provisoire doté d'équipement chirurgical, quatre appareil de dialyse, des générateurs d'électricité, ainsi que des ponts mobiles.

"D'abord, je viens avec la grande sympathie et un fort soutien du président Obama et de la population des Etats-Unis", a indiqué Mme Clinton à son interlocutrice.

Selon la diplomate américaine, son pays envisage de rester au Chili pour offrir une aide à long terme. "Nous y serons pour aider quand d'autres partent car nous sommes engagés dans ce partenariat et dans l'amitié avec le Chili", a conclu Mme Clinton.