Le ministre australien des Affaires étrangères, Stephen Smith, a annoncé jeudi une aide de 10 millions de dollars australiens (9,3 millions de dollars américains) à Haïti, frappé mardi par le séisme dévastateur.

Selon le ministre australien, cinq millions de dollars australiens seront immédiatement accordés pour l'eau potable, les denrées alimentaires et les abris.

Le reste de cette somme sera utilisé pour aider la réhabilitation et la reconstruction à long terme dans la région frappée par le séisme, et plus d'aides financières seront considérées si nécessaire, a-t-il ajouté.

L'Australie a fait une contribution considérable, parce qu'elle veut être une bonne citoyenne internationale et qu'elle a récemment renforcé les relations avec les nations caraïbéennes, a poursuivi M. Smith.

En même temps, des responsables essaient encore de trouver d'autres Australiens qui auraient pu se trouver à Haïti quand le séisme est advenu.

"C'est un petit nombre, une poignée", a indiqué M. Smith. "Ce que l'on découvre dans ces circonstances, c'est souvent que ceux qui, on le croyait, étaient dans un pays où un drame est survenu, sont finalement ailleurs."

Le ministre australien a affirmé qu'à ce stade qu'il n'y a "aucune trace qui indique que des Australiens soient blessés, morts ou pris dans le séisme".