Une infirmière retraitée est devenue la première Canadienne confirmée morte dans le dévastateur séisme survenu mardi en Haïti, ont annoncé mercredi les autorités canadiennes.

La victime est l'une des sept infirmières arrivées à Haïti juste 90 minutes avant le tremblement de terrre. Elles étaient chargées d'établir des cliniques mobiles dans les régions rurales pauvres de Haïti, a indiqué un porte-parole de la paroisse de la victime dans le sud de l'Ontario.

Un ancien député canadien, qui travaille avec une entreprise d'ingénierie, est porté disparu et on est jusqu'à présent sans nouvelle de deux agents de la police canadienne et de quatre Canadiens de Médecins sans frontières.

Le ministre des Affaires étrangères Lawrence Cannon a précisé qu'environ 6.000 Canadiens vivent dans le pays caraïbéen, mais seulement 700 sont inscrits à l'ambassade du Canada à Port-au-Prince.

Selon lui, un Canadien a été légèrement blessé, alors qu'un autre coincé dans les décombres d'un bâtiment a envoyé un texto appelant au secours et a été retrouvé sain et sauf.

Près de 80 Canadiens se sont abrités dans le complexe de l'ambassade canadienne.

Le Canada a annoncé mercredi une aide immédiate de 5 millions de dollars canadiens (4,8 millions de dollars américains) à Haïti et a promis de dépêcher une équipe professionnelle de réponse à l'assistance aux catastrophes dans le pays caraïbéen (DART).

Des milliers de personnes seraient mortes et beaucoup d'autres sont portées disparues dans le tremblement de terre de magnitude 7,0, qui s'est produit mardi à 16H53 (21H53 GMT) dans la région de Port-au-Prince. Quelque 3 millions de personnes seraient touchées par le séisme, a estimé la Fédération internationale de la Croix-Rouge.