Le Canada a annoncé mercredi une aide immédiate de 5 millions de dollars canadiens (4,8 millions de dollars américains) à Haïti et a promis de dépêcher une équipe professionnelle de réponse à l'assistance aux catastrophes dans le pays caraïbéen.

L'aide immédiate comprendra des abris, des services médicaux, des aliments, de l'eau et des services sanitaires, ainsi que la protection des victimes du séisme en Haïti, a précisé la ministre canadienne de la Coopération internationale, Beverley Oda, dans un communiqué de presse.

Une équipe de reconnaissance de 20 membres est arrivée mercredi après-midi à Haïti pour évaluer les dégâts, a annoncé le ministre des Affaires étrangères Lawrence Cannon.

Le ministre de la Défense Peter MacKay a confirmé que l'équipe est prête pour se rendre à Haïti.

Le Premier ministre canadien Stephen Harper a eu mercredi un entretien téléphonique avec le président américain Barack Obama pour discuter de la situation en Haïti. Les deux dirigeants ont convenu de travailler ensemble pour aider le pays.

Des milliers de personnes seraient mortes et beaucoup d'autres portées disparues dans le tremblement de terre de magnitude 7,0, qui s'est produit mardi à 16H53 locales (21H53 GMT) dans la région de Port-au-Prince. Quelque 3 millions de personnes seraient touchées par le séisme, a estimé la Fédération internationale de la Croix-Rouge.