Le président américain, Barack Obama, a déclaré mercredi que les Etats-Unis prendront des mesures rapides, coordonnées et énergiques pour répondre au séisme en Haïti, et a demandé à son administration de se concentrer sur le sauvetage de vies.

M. Obama a indiqué que l'armée a déjà mobilisé son équipe de secours aérienne qui survole Haïti pour évaluer les dégâts. Il a ajouté que les équipes de recherche et de secours commenceront à arriver sur place dans quelques heures.

Les équipes civiles de secours proviendront des Etats de Floride, Virginie et Californie. Elles arriveront mercredi et jeudi. Le président américain a informé que plus d'équipements de secours et médicaux et du personnel d'urgence se préparent.

"Dans ce type de catastrophe, les premières heures et les premiers jours sont absolument vitaux pour sauver des vies et éviter une plus grade tragédie", a souligné M. Obama, demandant à son gouvernement de faire en sorte que de l'aide soit envoyée rapidement sur le terrain.

M. Obama a mandaté Rajiv Shah, directeur de l'Agence américaine pour le développement international (USAID), pour coordonner les secours au sein de son administration.

« Les Haïtiens recevront l'entier soutien des Etats-Unis dans les efforts urgents pour sauver ceux qui sont coincés sous les décombres et pour l'aide humanitaire - nourriture, eau et médicaments - dont les Haïtiens auront besoin dans les prochains jours", a-t-il souligné.

Outre l'assistance à Haïti, le président américain a déclaré que son administration s'occupe également du personnel de l' ambassade américaine et de leurs familles à Port-au-Prince, capitale de Haïti, ainsi que des citoyens américains qui vivent et travaillent en Haïti. D'après CNN, plus de 40.000 ressortissants américains se trouvent en Haïti.

M. Obama a ajouté que les Etats-Unis travailleront en étroite collaboration avec leurs partenaires, notamment avec les ONG, la Mission de stabilisation des Nations Unies en Haïti, et d'autres partenaires de la région et du reste du monde.

Haïti a été frappé mardi par un séisme d'une magnitude de 7,0 qui a causé de lourds dégâts dans cet Etat le plus pauvre de l' hémisphère ouest.