Les 216 passagers de l'avion disparu d'Air France appartiennent à 32 nationalités, selon un communiqué de la compagnie publié lundi soir.

Selon le texte, parmi les 216 passagers figuraient 61 Français, 58 Brésiliens, 26 Allemands, 9 Chinois, 9 Italiens, 6 Suisses, 5 Libanais, 5 Britanniques, 4 Hongrois, 3 Irlandais, 3 Norvégiens, 3 Slovaques, 2 Espagnols, 2 Marocains, 2 Polonais, 2 Américains, 1 Africain du Sud, 1 Argentin, 1 Autrichien, 1 Belge, 1 Gambien, 1 Islandais, 1 Philippin, 1 Roumain, 1 Russe, 1 Turc, 1 Canadien, 1 Estonien, 1 Néerlandais, 1 Suédois, 1 Danois et 1 Croate.

Les 12 membres de l'équipage étaient tous Français.

Air France a également adressé dans le communiqué ses "sincères condoléances" aux familles et aux proches des passagers et membres d'équipage, en soulignant que la compagnie "met tout en oeuvre pour soutenir les familles et les proches".

Par ailleurs, le directeur général d'Air France, Pierre-Henri Gourgeon, a expliqué que différents décomptes ont pu être établis jusqu'à présent en raison de plusieurs cas de passagers dont la double nationalité a dû être vérifiée.

Le vol AF 447 d'Air France a disparu des écrans radar lundi à 06H00 GMT à mi-chemin entre les côtes brésiliennes et les côtes africaines.

Selon Air France, "l'avion est entré dans une zone orageuse avec de fortes perturbations qui a provoqué des dysfonctionnements ", "le plus vraisemblable est que l'avion a été foudroyé".

Le président français Nicolas Sarkozy a rejoint Jean Louis Borloo, ministre de l'Ecologie, de l'Energie, du Développement durable et de l'Aménagement du territoire, et Dominique Bussereau, secrétaire d'Etat chargé des transports, lundi après-midi à l'aéroport de Roissy Charles de Gaulle pour suivre de près l'évolution de la situation.

M. Sarkozy a déclaré à l'aéroport que pour l'instant, il n'y avait aucun élément précis sur ce qui s'est passé, de nature à expliquer la disparition de cet avion, en déplorant: "les perspectives de retrouver des survivants étaient très faibles".

Pour sa part, le ministère français des Affaires étrangères a activé son centre de crise à la suite de la disparition de cet avion A330 et a mis en place un numéro vert pour des informations.