Au moins 40 Français, une vingtaine d'Allemands et une majorité de Brésiliens figurent parmi les passagers de l'avion d'Air France AF 447, disparu lundi matin aux côtes brésiliennes, a déclaré le ministre français de l'Ecologie, de l'Energie, du Développement durable et de l'Aménagement du territoire, Jean-Louis Borloo, cité par l'AFP.

"Il y a une majorité de Brésiliens, entre 40 et 60 Français, et 25 Allemands sur les dossiers pour l'instant recensés", a précisé M. Borloo, en attendant une liste plus précise, selon la même source.

Parmi les 228 personnes à bord de l'avion disparu, dont 216 passagers et 12 navigants, figurent 126 hommes, 82 femmes, 7 enfants et un bébé, a-t-on appris d'un communiqué d'Air France.

L'avion d'Air France AF 447 a disparu des écrans radar lundi à 06H00 GMT au large des côtes brésiliennes, ont fait savoir des sources aéroportuaires à Paris.

Informé de cette information, M. Sarkozy a immédiatement exprimé sa très vive inquiétude, en demandant au gouvernement et aux administrations concernées de tout mettre en oeuvre pour retrouver la trace de l'avion et faire au plus vite la lumière sur les circonstances de sa disparition.

De plus, le président français s'est rendu lundi dans l'après- midi à l'aéroport de Roissy Charles de Gaulle pour rejoindre MM. Jean Louis Borloo et Dominique Bussereau, secrétaire d'Etat chargé des transports, afin de suivre de près l'évolution de la situation.

Pour sa part, le ministère français des Affaires étrangères a également activé son centre de crise à la suite de la disparition de cet avion A 330 et a mis en place un numéro vert pour des informations.

Par ailleurs, selon un communiqué publié par Air France, " L'avion est entré dans une zone orageuse avec de fortes perturbations qui a provoqué des dysfonctionnements", "Le plus vraisemblable est que l'avion a été foudroyé".