Il y a dix ans, certains Occidentaux ont avancé la « ruine de la Chine ». Quand de nombreuses données montrent que la Chine continuait à se développer à un rythme rapide, certains ont fait un grand tapage autour de la « menace chinoise » sans pouvoir faire face à la réalité du développement pacifique de la Chine. Aujourd'hui, on se passionne pour le prétendu « siècle chinois » en disant que la Chine doit assumer une responsabilité internationale. Bien que ces allégations connaissent un changement de « couleur », celui-ci montre que certains pays occidentaux tendent à observer la Chine et à la connaître par une vision plus compliquée et relativement objective en se retirant de la pensée logique « deux choses l'une ».

Au fur et à mesure du développement rapide de l'économie chinoise et du renforcement de la puissance nationale, la température de la « sinomanie » ne cesse de s'élever depuis 2005, année où elle a fait son apparition, jusqu'à nos jours. Cela montre que les mass medias occidentaux prêtent une attention de plus en plus vive à la Chine. Leurs reportages, dont le nombre est de plus en plus grand, et le contenu, riche, portent non seulement sur le système politique, la religion et les droits de l'homme, mais aussi sur les sciences et les techniques, la culture, l'éducation et la vie sociale, voire même sur la vie quotidienne des gens du commun.

C'est une bonne chose que la Chine fasse l'objet d'une attention de plus en plus vive du monde. Cependant, ce que nous devons réaliser, c'est que comme il existe un écart de fond culturel et de sens des valeurs entre les mondes oriental et occidental, beaucoup d'étrangers nourrissent des doutes à l'égard du développement rapide de l'économie chinoise et se demandent pourquoi l'économie chinoise connaît un développement prodigieux, si elle pourra maintenir son rythme, quelle influence la Chine exercera sur la communauté internationale à cause de l'augmentation de ses besoins en ressources énergétiques et de sa pollution environnementale, si elle est un pays développé, si elle pourra se développer d'une façon pacifique dans le cadre international, et si elle constitue une menace pour les autres pays en matière de modernisation de sa défense nationale.

Bien que l'économie chinoise se développe à un rythme rapide depuis plus de 20 ans, la Chine reste toujours un pays en voie de développement. D'une part, elle est en retard sur les pays développés sous l'angle du PIB par habitant. D'autre part, il existe en Chine un grave déséquilibre de développement entre les différentes régions et une contradiction saillante tant entre la population et les ressources qu'entre le développement économique et l'environnement écologique, ce qui constitue autant de facteurs qui contraignent le futur développement de la Chine.

Pour permettre au monde de mieux comprendre et connaître la Chine, nous avons rédigé ce livre, et nous envisageons de montrer au monde la Chine réelle par le mode de questions et réponses et sous les angles suivants : politique démocratique et partis politiques, religion, droits de l'homme, Tibet, Taiwan, diplomatie et défense nationale, construction et entreprises, ouverture sur l'extérieur et capitaux étrangers, finances, devises étrangères, assurance, éducation, sciences et techniques, santé, protection environnementale, vie du peuple, agriculture, campagne et fermiers.

Dans l'histoire, la Chine a soutenu d'innombrables épreuves, mais la notion d'harmonie est toujours profondément enracinée dans la culture chinoise. La Chine a besoin du monde et le monde de la Chine. Au siècle nouveau, la Chine s'efforcera d'établir une société harmonieuse et de se prononcer pour un monde harmonieux. En tant que grand pays en voie de développement, elle endossera une responsabilité internationale digne de son statut, afin de jouer un rôle de plus en plus important dans l'édification du bel avenir de l'humanité.