La Chine va créer un mécanisme permanent pour améliorer les infrastructures rurales, dans le cadre de ses efforts pour promouvoir le développement agricole et mettre fin à l'écart de richesse grandissant entre les régions urbaines et rurales, a indiqué jeudi un haut officiel.

Chen Xiwen, directeur du bureau du groupe chargé de la direction des affaires rurales relevant du gouvernement central, a indiqué lors d'une conférence de presse que la Chine "augmenterait considérablement" ses investissements dans les campagnes afin de coordonner le développement des économies urbaine et rurale.

Le gouvernement augmentera son budget agricole et transfèrera aux campagnes les revenus tirés des frais d'utilisation des terres et des impôts d'occupation des terres cultivables, a-t-il indiqué. Les gouvernements locaux affecteront une partie de leur budget de construction urbaine aux régions rurales. Le gouvernement chinois devrait faire passer en 2008 son budget consacré aux campagnes à environ 520 milliards de yuans (72,2 milliards de dollars), contre 392 milliards de yuans l'année dernière, selon Chen.

Chen a fait ces remarques après que le Conseil d'Etat, cabinet chinois, a publié mercredi son premier document politique de l'année, en réaffirmant l'engagement du gouvernement central envers les campagnes.