L'Académie des Sciences agricoles de Chine a signé un accord mardi 4 décembre pour la coopération de la recherche avec le Centre international pour l'Amélioration du Maïs et du Blé (CIMMYT) dans la lutte contre une nouvelle sous-espèce de rouille de la tige du blé.

Le projet de trois millions de dollars inclut le test de milliers d'échantillons de blé fournis par les deux parties. Ils seront examinés pour créer des souches immunisées en Afrique d'où est originaire la nouvelle sous-espèce de cette maladie céréalière.

La nouvelle sous-espèce de la rouille de la tige du blé, nommée "Ug99", s'est déjà répandue au Moyen-Orient,et devrait probablement envahir les principales régions de production du blé en Asie.

Il faudra trois ans pour accomplir le projet.

La rouille de la tige du blé se produit partout dans le monde, là où le blé est cultivé. La maladie cause souvent des pertes importantes de récoltes, en général entre 50% et 70%.