La Chine a besoin de davantage de clergés pour servir le développement du catholicisme dans le pays, qui a vu le nombre de ses croyants s'accroître de 2 millions il y a 5 décennies à plus de 5,3 millions actuellement, a déclaré samedi un membre du Comité national de la Conférence consultative politique du Peuple chinois (CCPPC).

Plus de 100 000 Chinois se sont convertis au catholicisme chaque année ces dernières années. En dépit du nombre de prêtres qui est passé de 1 100 au début des années 1950 à 1 900 actuellement, les prêtres sont toujours trop peu nombreux pour servir les millions de croyants du pays, a dit Liu Bainian, membre du 10e Comité national de la CCPPC, avant la 5e session du 10e Comité national de la CCPPC samedi après-midi à Beijing.

La Chine compte 97 paroisses catholiques, dont 42 restent sans évêques et 29 évêques de 29 paroisses ont plus de 85 ans, a fait savoir M. Liu, vice-président de l'Association patriotique des Catholiques de Chine.

Heureusement, l'ouverture du plus grand séminaire de Chine à Beijing en septembre dernier devrait aider à résoudre ce problème, a-t-il expliqué à l'Agence Xinhua.

Le séminaire national de l'Eglise catholique de Chine se situe dans le district de Daxing en banlieue pékinoise. Il invite 24 professeurs étrangers et chinois à donner des cours et à aider à la formation des prêtres, a-t-il souligné.