Bien que des experts aient précédemment annoncé que cela pourrait prendre trois ans, la route qui relie Dujiangyan à Wenchuan, épicentre du séisme du 12 mai dans le sud-ouest de la Chine qui a fait 69 226 morts, a été réouverte à la circulation mardi.

"Environ 80% de la route, longue de 90 km, a été détruit et plus de 10 km étaient couverts de décombres. 50 ponts ont été endommagés et sept ont été complètement détruits. Les risques de glissement de terrain et de débordement des lacs formés par le séisme étaient importants," a déclaré Wang Yang, directeur du bureau de la voirie du Département provincial des Communications du Sichuan.

Le Premier ministre chinois Wen Jiabao a pris mardi un bus pour se rendre au bourg de Yingxiu, dans le district de Wenchuan, où il a rendu visite à des ouvriers du bâtiment. Plus de 4 000 d'entre eux ont effectué les réparations.

Des experts avaient estimé que la route ne serait pas réouverte "avant trois ans", selon Wang. Après le séisme, les véhicules devaient faire un détour le long de 800 km de route de montagne et traverser deux montagnes hautes de 4 000 mètres, afin de transporter des produits de première nécessité dans les zones sinistrées.

La route fait partie de la route nationale N°213 qui relie Lanzhou, dans la province du Gansu, au nord-ouest, à Mohan, dans la province du Yunnan, au sud-ouest.