Rice a également visité un centre culturel où elle a assisté à une représentation de l'opéra de Pékin et à un spectacle nommé "coeur reconnaissant" donné par des enfants.

Elle a offert un livre intitulé Parc national américain à Zhou Yifan, un garçon de 14 ans, après avoir disucté en anglais avec lui.

C'est le plus important officiel américain à avoir visité la région ravagée par le séisme de magnitude 8 du 12 mai, qui a coûté la vie à environ 70 000 personnes.

"Rice, représentant le peuple américain, exprimera ses condoléances aux sinistrés", a annoncé le porte-parole du Département d'Etat américain Tom Casey avant le départ de Rice.

Pendant son séjour de quatre heures dans la province du Sichuan, Rice a visité quelques maisons provisoires pour les survivants ainsi qu'un purificateur d'eau donné par Samaritan's Purse, organisation non-gouvernementale américaine dévouée à l'aide internationale.

Le gouvernement des Etats-Unis a fait don de 2,6 millions de dollars, en liquide et en matériel, à la zone sinistrée chinoise, selon le ministère des Affaires étrangères de Chine.

La visite de Rice au Sichuan fait partie de son voyage de deux jours en Chine, dont Beijing est la dernière étape. Elle discutera avec des dirigeants chinois d'une variété de questions, y compris le problème nucléaire de la Péninsule coréenne.