La province du Sichuan (sud-ouest) s'efforce actuellement de ranimer son industrie touristique après le séisme violent qui s'est produit le mois dernier.

"Pour l'instant, la chose la plus importante à faire est de rétablir la confiance des touristes et nous prenons des mesures à cette fin", a déclaré Zhang Gu, directeur du bureau du tourisme de la province du Sichuan.

Les mesures visant à attirer les visiteurs comprennent l'entrée gratuite aux sites touristiques, l'expansion du transport aérien et la réduction des prix d'hôtels et du transport.

La semaine dernière, la province a rouvert aux touristes 13 villes et préfectures dans le cadre des efforts pour réactiver son industrie touristique.

Parmi plus de 4 000 sites touristiques au Sichuan, 568 ont été endommagés dans le séisme, alors que les pertes économiques étaient estimées à 27,84 milliards de yuans (4,03 milliards de dollars), selon le bureau.

Les revenus du tourisme au Sichuan se sont établis à 121,7 milliards de yuans en 2007, représentant 11,6 % du produit intérieur brut de la province. Plus de 400 000 personnes travaillent dans le secteur.

Zhang a indiqué que le site de Dujiangyan, un des systèmes d'irrigation les plus anciens du monde, serait rouvert avec l'entrée gratuite pendant trois mois, après l'achèvement des travaux d'entretien, dans le but de faire revenir les touristes.

En lançant la campagne "les résidents locaux du Sichuan voyagent au Sichuan", le bureau espère que le tourisme dans les zones affectées par le séisme pourra voir ses revenus augmenter de 20 % jusqu'à fin de l'année.

Le tourisme rural devrait se rétablir l'année prochaine, alors que l'ensemble du secteur touristique, y compris dans les zones sinistrées, pourrait se rétablir complètement en 2010, a affirmé Zhang.