Les recherches se sont poursuivies lundi en Chine pour retrouver un hélicoptère de transport militaire chargé des opérations de secours qui s'est écrasé.

L'armée a déployé 1 240 soldats, divisés en huit groupes, pour lancer une opération de recherche au peigne fin afin de localiser l'hélicoptère écrasé.

D'autre part, quatre hélicoptères ont été envoyés mener des recherches aériennes pour retrouver l'hélicoptère. De plus, un filtrage des sites possibles de la collision rapportés par des militaires et civils était en cours, selon une source du commandement de la Région militaire de Chengdu.

L'hélicoptère, chargé d'une mission de secours près du bourg de Yingxiu, au district de Wenchuan dans la province du Sichuan (sud- ouest), s'est écrasé samedi après-midi.

Quatorze résidents locaux blessés et un équipage de cinq membres du commandement de la région militaire de Chengdu étaient à bord du Mi-171 lorsqu'il s'est écrasé à 14H56, a indiqué la source.

L'hélicoptère revenait de sa mission de secours, qui visait à transporter des spécialistes de la prévention des épidémies au district de Lixian, lorsqu'il a été pris dans le brouillard et de fortes turbulences et s'est écrasé. Hu Jintao, président chinois, secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois (PCC) et président de la Commission militaire centrale, a ordonné aux autorités locales de lancer immédiatement les opérations de recherches et de secours après avoir appris la nouvelle.

Du fait que le site de l'accident se trouve dans un canyon encerclé par de hautes montages, l'opération de recherches et de secours est vraiment ardue, selon la source.

L'équipage, mené par le colonel supérieur Qiu Guanghua, avait mené 63 vols et transféré 25,8 tonnes de matériel de secours, 87 secouristes et 234 sinistrés depuis le séisme du 12 mai.

L'équipage de Qiu avait toujours excellé à accomplir les missions militaires et cette fois, la tâche était très dure. L'accident s'est produit sur un relief très complexe et le temps était abominable, a indiqué la source militaire.