Les départements de l'éducation de Chine enquêteront sur la qualité de construction des écoles dans les régions sinistrées et sanctionneront sévèrement les responsables de la mauvaise qualité des établissements scolaires.

"Le ministère a ordonné au secteur d'enseignement du pays d'examiner attentivement les bâtiments scolaires, notamment dans les zones et régions touchées par le séisme," a indiqué lundi le porte-parole du ministère de l'Education Wang Xuming lors d'une conférence de presse.

Selon lui, un officiel du ministère du Logement et de la Construction urbaine et rurale a avoué que "la mauvaise qualité des établissements scolaires ne peut pas être exclue des causes possibles de l'effondrement d'un grand nombre d'écoles".

"Toutes les constructions non conformes aux normes de sécurité doivent cesser toute utilisation," a déclaré Wang, ajoutant que la magnitude du séisme de la province du Sichuan, sans précédent dans l'histoire de la République populaire de Chine, était l'une des principales raisons qui ont provoqué l'effondrement massif des écoles.

Selon Wang, la magnitude du séisme du 12 mai était beaucoup plus élevée que les normes nationales anti-sismiques établies dans les constructions à usage civil et que "les causes de l'effondrement étaient complexes".

"Nous coopérerons avec d'autres autorités dans leurs enquêtes. Si ces enquêtes montrent que la mauvaise qualité des constructions est responsable de l'effondrement d'une ou plusieurs écoles, les personnes concernées seront sévèrement sanctionnées," a-t-il dit.

Wang a souligné que les départements concernés considéraient déjà l'application de nouvelles normes anti-sismiques pour la construction des écoles et que le principal était que les normes de construction de ce genre de bâtiments soient plus élevées que celles des autres constructions à usage civil de la région.

Les régions sinistrées ont déjà commencé à élaborer des projets pour la reconstruction des écoles. Wang a révélé que le ministère de l'Education travaillerait conjointement avec le ministère du Logement et de la Construction urbaine et rurale ainsi que d'autres autorités afin d'assurer aux bâtiments scolaires des structures sûres et solides.