Environ 1 600 agents de la police armée et soldats de l'Armée populaire de Libération (APL) se rendaient à pied dimanche à un lac post-séisme qui s'étend dans la province du Sichuan (sud-ouest), espérant pouvoir démolir le barrage avec des explosifs avant qu'il ne rompe et provoque une inondation.

Les secouristes portent chacun 10 kg de dynamite et devraient arriver sur le site dans la nuit de dimanche, a indiqué dimanche un porte-parole de l'APL à l'agence Xinhua.

Des tentatives précédentes pour envoyer des hélicoptères militaires pour la même mission ont été perturbées par le mauvais temps et la mauvaise visibilité sur le site du lac de Tangjiashan dans le district de Beichuan, une des zones les plus touchées par le séisme de magnitude 8 du 12 mai.

Le bureau météorologique local a prévu des vents violents et des orages dans la région dimanche et lundi.

Le lac post-séisme de Tangjiashan fait partie d'une trentaine de lacs formés par des glissements de terrain qui ont bloqué des rivières.

Une distance de 3,2 km sépare le lac et le siège du district de Beichuan. Des milliers de résidents de Beichuan ont été évacués depuis mercredi.

Le barrage du lac de Tangjiashan risque de rompre en raison du niveau de l'eau qui a augmenté de près de 2 mètres samedi à 723 mètres, seulement 29 mètres de moins que la partie la plus basse du barrage.