L’enseignement supérieur a connu un développement stable. Fin 2006, on comptait 1 867 établissements d’enseignement supérieur dans l’ensemble du pays, accueillant plus de 17,39 millions d’étudiants. L’enseignement pour la formation des futurs chercheurs a connu un développement rapide. Il a connu une augmentation annuelle supérieure à 20% depuis 2001. En 2006, le nombre de futurs chercheurs a dépassé 1,1 million. En Chine, le taux brut de scolarisation pour l’enseignement supérieur est de 22%, cela signifie que la Chine a accédé à une étape de popularisation de l’enseignement supérieur reconnue au niveau mondial. L’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) a publié, le 23 juin 2003, un rapport sur l’enseignement supérieur dans le monde, dans lequel elle indiquait que le nombre d’étudiants chinois dans les établissements d’enseignement supérieur avait doublé dans un court laps de temps, et que l’ampleur de l’enseignement supérieur chinois se situait à la première place mondiale.

L’enseignement supérieur, qui a commencé à prendre forme, s’est perfectionné davantage ces dernières années grâce à la réforme. Un certain nombre d’universités industrielles pluridisciplinaires et plusieurs sortes d’instituts spécialisés ont été nouvellement créés, et un certain nombre de disciplines et de nouvelles sections ont été renforcées et réorganisées, comme par exemple, l’automatisation, l’énergie, l’énergie atomique, l’océanologie, la physique nucléaire, l’informatique, la chimie macromoléculaire, la physique macromoléculaire, la radiochimie, la physico-chimie et la biophysique. Le projet destiné à réaliser 100 universités de première importance dans le monde a débuté en 1993. 708 établissements d’enseignement supérieur ont été réorganisés pour constituer 302 universités pluridisciplinaires. La fusion des établissements d’enseignement supérieur a permis la réalisation d’une réforme approfondie du système de gestion, l’optimisation des ressources éducatives et l’amélioration du niveau d’enseignement et de direction de l’enseignement. L’Etat a établi des fonds spéciaux pour aider une trentaine d’universités à se classer dans les premiers rangs mondiaux.

L’admission de nouveaux étudiants dans les établissements d’enseignement supérieur s’élargit depuis plusieurs années. Le nombre des admis est passé de 1,6 million en 1999 à 5,04 millions en 2005. En 2007, les établissements d’enseignement supérieur vont accueillir 5,67 millions de nouveaux étudiants (y compris ceux qui font des études de cycle de 2 à 3 ans), soit une augmentation de 5% par rapport à l’année précédente. Les établissements d’enseignement supérieur et les instituts de recherche scientifique vont admettre 420 000 futurs chercheurs, soit une hausse de 6%.

Des succès visibles ont été enregistrés dans les recherches scientifiques des établissements d’enseignement supérieur. La contribution de ces établissements scolaires à l’édification économique du pays et au développement social est de plus en plus marquée. Les établissements d’enseignement supérieur ont renforcé leur coopération dans le domaine de la production, de l’enseignement et des recherches pour accélérer le rythme de la transformation des acquis scientifiques et techniques. Un grand nombre d’entreprises de hautes et nouvelles technologies et de nouveaux produits scientifiques et techniques sont apparus. Actuellement, 43 parcs scientifiques et techniques d’universités d’Etat sont en construction. Certains sont devenus des bases très importantes pour la transformation des produits de hautes et nouvelles technologies.