Dans le projet baptisé « Le système technique ainsi que la recherche et l'exploitation de nouveaux produits pour l'agriculture moderne économe en eau », mis en œuvre en 2002 par le ministère de la Science et de la Technologie, le ministère des Eaux et le ministère de l'Agriculture, 55 sujets d'étude ont été mis en place en vue de réaliser l'objectif d'innovation des techniques clés pour l'agriculture moderne économe en eau. Cet objectif a mobilisé 282 institutions de recherche scientifique et entreprises de hautes et nouvelles technologies pour qu'elles participent à la recherche et à l'exploitation en la matière. Ce projet a mis en place un système technique d'agriculture moderne économe en eau, centré sur l'élévation du taux d'utilisation de l'eau dans les cultures, dans les champs et dans les systèmes de canaux d'irrigation, ainsi que sur l'élévation du taux d'utilisation des sources renouvelées et un rendement de la production agricole. Ceci a permis de lancer des produits et équipements clés pour l'agriculture économe en eau, caractérisés par un haut rendement, une faible consommation, une protection de l'environnement et un respect de l'environnement, et de créer un mode de développement en matière de technique d'agriculture économe en eau s'adaptant aux différentes régions. A l'heure actuelle, 390 milliards de m3 d'eau ont été utilisés chaque année dans l'agriculture en Chine, soit 70% de l'eau utilisée par toute la société, alors que le rendement de l'irrigation agricole est seulement de 45%, si bien que l'économie de l'eau dans l'agriculture est dotée d'un grand potentiel. L'objectif arrêté par l'Etat pour l'économie de l'eau dans l'agriculture est comme suit : le rendement de l'irrigation agricole atteindra 55% en 2030 à condition de ne pas accroître la quantité totale d'eau dans l'agriculture.

Ces dix dernières années, le gouvernement accorde une grande importance à la démonstration des ouvrages pour l'agriculture économe en eau. Un grand nombre de zones modèles d'ouvrages scientifiques et techniques pour l'agriculture économe en eau, de zones de hautes technologies pour l'agriculture économe en eau, et de zones pour économiser l'eau et renforcer la rentabilité au niveau national ont été établies. Des travaux complets et une transformation technique centrés sur l'économie de l'eau ont été entrepris dans les grandes zones d'irrigation. Ainsi, on a trouvé divers modes de développement et systèmes techniques pour l'agriculture économe en eau s'adaptant aux différentes régions. En même temps, les départements du gouvernement ont généralisé également des techniques d'irrigation économes en eau comme l'anti-fuite d'eau des canaux, l'adduction d'eau par les tuyaux à basse pression, l'arrosage par aspersion des champs, et l'irrigation goutte à goutte des champs de coton sous un film, et certaines techniques pour l'agriculture économe en eau comme la couverture des tiges sèches, la couverture du film, la méthode de conservation d'eau et les cultures résistant à la sécheresse.