Les officiels et organisateurs du relais de la flamme olympiques à Hong Kong se sont engagés à donner une représentation surprise vendredi à l'Hippodrome de Sha Tin après l'arrivée de la torche au site des compétitions olympiques d'équitation.

"Nous avons gardé le secret jusqu'à maintenant. Ce sera une surprise", a déclaré un officiel en réponse à une question sur les programmes prévus à Sha Tin, où se tiendra un grand rassemblement.

Lee Lai-Shan, la première résidente de Hong Kong à avoir remporté une médaille d'or olympique, a commencé le relais de la flamme vendredi à 10h28 (heure locale) après avoir reçu la torche de Donald Tsang, chef de l'exécutif de la Région administrative spéciale (RAS) de Hong Kong. Le relais est toujours en cours. Les résidents locaux ont agité le drapeau national le long de la route depuis le Centre culturel à Kowloon.

Les officiels ont révélé qu'une représentation spéciale à Sha Tin comprendrait des spectacles de bateaux-dragons et un grand rassemblement de 15 000 personnes dans l'hippodrome.

L'Hippodrome de Sha Tin, capable d'abriter plus de 80 000 spectateurs, est le plus nouveau des deux principaux hippodromes de Hong Kong. Il est aussi l'un des hippodromes les plus importants du monde.

Hong Kong constitue la première étape du relais de la flamme olympique en Chine après son parcours dans 19 villes de cinq continents. Le relais de huit heures depuis le centre culturel aura pour destination la Place Gold Bauhinia en passant par le port Victoria et des gratte-ciel du centre financier de Hong Kong.