Le Premier ministre singapourien Lee Hsien Loong a averti vendredi 11 avril que les tentatives de perturber le relais de la torche des Jeux Olympiques 2008 de Beijing auront des "conséquences" après les Jeux.

Notant la globalisation et la technologie qui ont rendu possibles les incidents tels que les protestations transmises et étendues, M. Lee a indiqué que les images télévisées des protestataires "agitant des bannières, se bagarrant avec la police, et procédant à des assauts planifiés afin d'éteindre la flamme" ont provoqué 'une importance asymétrique" et "exercé donc une influence sur les opinions publiques contre la Chine et les Jeux."

L'indignation provoquée au sein de la population chinoise aura des conséquences plus sévères à long terme, selon le Premier ministre.

"Qu'importent les intentions des protestataires, elles ont fait croire à la population chinoise qu'ils veulent imposer une humiliation maximum à la Chine et au peuple chinois plus que sur le gouvernement chinois", a indiqué M. Lee.

"L'indignation en Chine, surtout chez les jeunes, s'est fait savoir sur internet tout en portant des sentiments virulents contre les étrangers. C'est dommage qu'ils utilisent des caractères chinois incompréhensibles. S'ils avaient écrit en anglais, les jeunes Américains et Européens réaliseraient que ces démonstrations d'humiliation pour la Chine et les Chinois auront des conséquences tout au long de leur vie, bien après les Jeux Olympiques", a-t-il ajouté. M. Lee a fait ces remarques lors d'un forum d'une journée organisé par la London School of Economics and Political Science ( LSE).

Le Forum ayant pour thème les "Politiques du savoir", est consacré aux défis des économies asiatiques en voie de développement basées sur le savoir.