Un officiel tibétain de haut rang s'est engagé à assurer la sécurité du relais de la torche olympique dans la région autonome du Tibet et de l'ascension prévue de la torche sur le mont Qomolangma (Everest).

"D'après ce que je sais, certains séparatistes à l'intérieur et à l'extérieur du pays cherchent à saboter le relais de la torche olympique au Tibet. Nous sommes sûrs et capables d'assurer la sécurité du relais de la torche et de la faire arriver au sommet du mont", a dit Baema Chilain, vice-président du gouvernement régional tibétain lors d'une conférence de presse.

La flamme a été allumée lundi à Olympie en Grèce. Elle traversera la Grèce en 7 jours et arrivera le 31 mars à Beijing. Le relais long de 137 000 km parcourra 134 villes sur cinq continents du premier avril au 8 août, où il s'achèvera dans le principal stade olympique de Beijing.

Le fonctionnaire tibétain a aussi indiqué que les émeutes du 14 mars à Lhasa visaient à saboter les prochains Jeux olympiques. Dix- huit civils innoncents et un officier de police ont péri lors des violences.

"Les moines des monastères de Zhaibung, Gandan, Sera et du temple de Jokhang ont été temporairement assignés à résidence, les autorités enquêtant sur certains d'entre eux qui auraient dirigé ou participé aux violences", a dit Chilain.

"Les moines tibétains sont aussi des citoyens qui doivent respecter la loi", a-t-il continué.

Et d'enchaîner: il est déconseillé aux groupes de touristes de visiter le Tibet en raison des effets des violences du 14 mars. Mais il a assuré que la région de plateau était ouverte au monde extérieur.

"Les émeutes ont causé des dommages au tourisme mais ces dommages n'auront que des effets à court terme. Nous ne permettrons pas à cet unique incident de mettre en cause le développement et la stabilité au Tibet", a-t-il conclu.