Les produits de soie sont synonymes de Hangzhou, la ville qui fut la première à les exporter lors de la dynastie des Han de l'Ouest (206 av JC - 24). Deux mille ans plus tard, l'art exquis de la soie continue toujours d'être une source de fierté légitime.

Rien de surprenant donc à ce que les invités aux sommets du G20 et du B20 se soient rendus compte que la soie fera partie intégrante de leur expérience en Chine.

Pour symboliser l'attachement de Hangzhou à cette matière raffinée, les invités du Sommet du B20 ont ainsi reçu un paquet cadeau contenant un foulard de soie pure. Ils sont plus de 800 participants au Sommet du B20 à avoir reçu ces foulards.

Ces foulards sont imprimés de motifs complexes, et leurs noms sont des plus poétiques, comme « Fleurs remplissant le Pavillon », « Papillons autour des fleurs », « Totem d'heureux augure » et « Peinture et élégance », suggérant la grâce et la sérénité.

Le foulard « Peinture et élégance », inspiré par la porcelaine bleue et blanche traditionnelle, est le favori de Tu Hongyan, présidente du Groupe Wensli, l'une des sociétés chargées de préparer les cadeaux.

Elle a dirigé une équipe de 30 grands designers qui a proposé plus de 100 modèles, beaucoup incorporant des motifs chinois comme le dragon et le phénix, avant de n'en retenir finalement que 5.

Selon Li Minxia, designer en produits de soie au Wensli Group, chacun des foulards de soie est imprimé et teint environ 20 fois, et il faut six semaines pour achever le processus de fabrication des plaques d'impression, l'impression elle-même et la teinture.

Wang Pengcheng, directeur général adjoint du centre d'exploitation de la marque chez Zhejiang Cathaya international Co, a quant à lui déclaré que la soie combine l'essence de l'expertise locale avec une popularité mondiale et que, en tant que telle, elle est un cadeau au symbolisme et à l'attrait immenses.

Le centre a préparé 20 000 foulards de soie pour les invités du G20, avec deux motifs principaux, « Papillons dansants romantiques » et « Elégance extrême ».

« Les cadeaux de soie sont un choix idéal pour trouver à la fois un équilibre entre des caractéristiques chinoises et une reconnaissance internationale », a déclaré M. Wang, qui a souligné que les économies du G20 apprécient les qualités de la soie.

Ainsi, à l'échelle mondiale, ce sont les Japonais qui utilisent le plus les produits en soie, et des marques françaises comme Hermès utilisent la soie pour leurs produits emblématiques. L'Italie est quant à elle un pays renommé pour ses produits de soie, et le Brésil est un grand fabricant de soie.

La Chine a joué un rôle majeur dans le développement de la sériciculture, ou culture de la soie, et un de ses lieux d'origine est Qianshanyang, dans le Nord de la province du Zhejiang.

Des fouilles archéologiques y ont en effet mis au jour des fils de soie, des rubans et de la soie datant d'il y a plus de 4 000 ans. Après des tests de laboratoire, il a été confirmé que tous ces produits provenaient de vers à soie domestiqués.