L'île blanche comme un dessert à la crème

Des marcheurs se promènent sur l'île de Wusong.

WEI YAO*

Chao Guixian, 48 ans, est une paysanne de la province du Jilin située dans le Nord-Est de Chine. Il y a deux ans, sa principale activité était la culture du maïs. Comme son village se trouve dans une région de haute latitude, chaque année, après octobre, rien ne poussait jusqu'au printemps à cause de l'hiver rude. Chao Guixian passait donc la saison morte désœuvrée en attendant le mois de mai et le retour des beaux jours.

Ainsi est la vie rurale dans la région du Nord-Est de la Chine. Cependant, Chao Guixian a plus de chance que les autres, car le village de Zengtong où elle habite, sur l'île de Wusong possède un trésor magnifique : ses paysages.

L'île de Wusong (l'île des frimas) se trouve le long de la rivière Songhuajiang, dans le nord de la ville de Jilin. Son paysage de frimas en hiver est célèbre dans toute la Chine. Le frimas est un phénomène atmosphérique, s'appelle aussi Shugua (glace sur l'arbre). Dans le Nord de la Chine, l'hiver arrive vers le milieu de novembre. Quand la vapeur de la rivière Songhuajiang rencontre l'air glacial, elle se transforme en glace et couvre les branches des arbres. Une fois la neige tombée, le paysage devient alors tout blanc.

À Jilin, les gens aiment aller voir les paysages de l'île. Chaque hiver, la chaîne télévisée locale annonce tous les jours les prévisions de frimas, comme les prévisions météorologiques. Lorsqu'il y a de bons frimas, les gens se rendent alors au bord de la rivière Songhuajiang pour y apprécier les paysages de glace.

L'île est un lieu où se forme facilement le frimas grâce à son environnement géographique spécial. Au milieu de la rivière, en aval d'un réservoir où l'eau garde une température relativement élevée, le brouillard se crée facilement et enveloppe tous les objets sur cette petite île de 6 km². Le vent n'y est pas assez fort pour faire tomber la glace des branches des arbres. En une nuit les petits branches prennent l'épaisseur du bras d'un homme.