Le système d'atterrissage du projet spatial habité Shenzhou VI a été activé après le décollage de la fusée transportant de vaisseau mercredi matin 12 octobre, au cas où la capsule devait faire un atterrissage d'urgence.

Ce système, à la place d'être mis en marche lorsque l'appareil rentre sur terre, a commencé à être opérationnel lorsque Shenzhou VI a décollé à 9h00 ce matin, dans le cas où un problème surviendrait et que le vaisseau doive atterrir d'urgence, a indiqué Hou Ying, concepteur en chef du système d'atterrissage.

Basé sur des estimations de possibles incidents de l'appareil et les conditions géographiques des sept provinces qu'il a survolé durant son ascension, quatre stations d'atterrissage d'urgence ont été mises en place à Jiuquan, Yinchuan, Yulin et Handan dan le nord-ouest et le nord de la Chine, ainsi que trois stations maritimes sur la mer Jaune, la mer de Chine Orientale, et l'océan Pacifique.

"Ces sept stations de secours sont chargées d'être sur le qui- vive pendant les 10 minutes de l'ascension," a expliqué Hou, ajoutant que deux années avaient été passées à préparer et assurer la sécurité des astronautes.