Durant quatre ans, des scientifiques et des constructeurs chinois ont surmonté de nombreuses difficultés pour construire le chemin de fer Qinghai-Tibet.

Le Plateau Qinghai-Tibet, considéré comme le troisième pôle du globe, est très connu dans le monde entier : haute altitude, rareté de l'air, peu d'oxygène, forts rayons ultra-violets, neige épaisse, complexité du climat.

Les travaux de pose des rails de ce chemin de fer ont été achevés l'année dernière et cette voie sera ouverte au trafic à titre d'essai le 1er juillet prochain pour les trains de marchandises. La mise en opération de ce chemin de fer permettra au Tibet d'être proche de l'extérieur.

Ce chemin de fer pourra non seulement transporter du charbon dont le plateau tibétain manque, mais aussi des produits locaux vers l'extérieur. Des pasteurs pourront peut-être même l'emprunter pour connaître le monde extérieur, les distances étant réduites.

Le mode de vie de 2,7 millions d'habitants du Tibet changera donc radicalement.

L'ouverture du chemin de fer Qinghai-Tibet fera un lien entre la Route de la Soie et le Palais Potala, devenant ainsi une ligne touristique en or pour la région de l'ouest, a indiqué un responsable du Quartier de Commandement de la Construction du Chemin de fer Qinghai-Tibet.

Des provinces et régions autonomes chinoises dont le Qinghai, le Sichuan et le Yunnan ont mené des consultations sur le développement commun du tourisme avec les départements compétents de la région autonome du Tibet.

La Société des Chemins de Fer du Qinghai-Tibet projette d'ouvrir des trains touristiques de luxe qui passeront par le Lac Qinghai, le Mont Kunlun, la zone non habitée Kekexili, les sources de trois fleuves et la prairie du Tibet du Nord, a ajouté ce responsable.

Tous les trains seront équipés de systèmes d'approvisionnement en oxygène pour aider les voyageurs à surmonter leur difficultés respiratoires sur le plateau, a-t-il précisé. Ils auront des systèmes modernes de drainage de la pollution et de collecte des déchets.

Tous les déchets seront transportés par un train spécial dans les villes de Lhasa et de Golmut pour y être traités, a fait remarquer ce responsable.

La vitesse du train sera de 200 km/h dans certaines sections. Le trajet durera moins de 12 heures entre la ville de Golmut ( Qinghai) et la ville de Lhasa, capitale de la région autonome du Tibet.

L'année dernière, la région autonome du Tibet a reçu 1,8 million de touristes chinois et étrangers avec des recettes de 1, 93 milliard de yuans, selon une source informée. En 2010, dernière année du 11ème plan quinquennal (2006-2010), 52,824 millions de touristes chinois et étrangers visiteront le Tibet, lui apportant 5,8 milliards de yuans, d'après des prévisions de l'Académie des Sciences sociales du Tibet.

Le chemin de fer Qinghai-Tibet partira de la ville de Xining, capitale provinciale du Qinghai (nord-ouest) pour arriver à Lhasa. Il s'étend sur une longueur de 1 956 km sur le Plateau Qinghai- Tibet, le "toit du monde". Le point culminant de cette voie ferrée se situe à 5 072 m d'altitude.